La Selección Española de Balonmano ya conoce a sus rivales para el próximo Europeo de Alemania 2024 tras la celebración este miércoles del sorteo del cuadro del torneo.
El conjunto de Jordi Ribera, bronce en los dos últimos mundiales (2021 y 2023) y en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, vigente subcampeón del europeo de 2022 tras perder la final ante Suecia, quedó encuadrado en el Grupo B junto a Croacia, Austria y la Rumanía de Xavi Pascual en la sede de Mannheim.
Los 'Hispanos' buscarán alcanzar en Alemania su quinta final consecutiva tras colgarse el oro en las ediciones de 2018 y 2020 y la plata en las de 2016 y 2022. El Europeo de Alemania, el primero que organiza un país en solitario dese la ampliación del torneo a veinticuatro participantes, se disputará del 10 al 28 de enero de 2024.
A priori, se trata de un grupo asequible para los 'Hispanos', con una Croacia venida a menos, que fue 9ª en el último campeonato del Mundo celebrado en 2023 y 8ª en el Europeo de 2022, como rival de mayor entidad en una fase de grupos preliminar en la que debutarán Georgia, Grecia y las Islas Feroe. Los tres mejores de cada grupo se clasificarán para la fase principal.
España podría tenerlo mucho más complicado en segunda ronda, la fase principal, ya que el Grupo B de España se cruzará con el Grupo A y C. En el Grupo A se encuentran el combinado anfitrión, Alemania, y un durísimo rival como Francia, vigente campeón de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, plata en el Mundial de 2023 y 4ª en el Europeo de 2022. Sin duda, el grupo de la 'muerte' será el C, en el que se medirán Hungría, Serbia, Montenegro e Islandia.
En el caso de que los 'Hispanos' logren una de las dos primeras plazas del grupo B se enfrentarán en la segunda ronda, que se disputará en Colonia, con los dos primeros clasificados del grupo A -Francia, Alemania, Macedonia y Suiza- y del grupo C - Islandia, Hungría, Serbia y Montenegro-. Las selecciones que ocupen los dos primeros puestos del grupo accederán a las semifinales, que se jugarán, al igual que la final, en LanXess Arena de Colonia.
Por su parte, la vigente campeona de Europa, Suecia, estará en el Grupo E junto a Países Bajos, Bosnia Herzegovina y Georgia, en la otra parte del cuadro, en el que también se encuentran otras potencias como Dinamarca (grupo F).
El camino de los 'Hispanos' y calendario
Los "Hispanos" arrancaran su andadura en el torneo el viernes 12 de enero ante Croacia. Dos días después, el domingo 14 de enero, los de Jordi Ribera se medirán con la selección de Rumanía, que de la mano del preparador español Xavi Pascual volverá a disputar la fase final de un Europeo veintiocho años después.
La selección española cerrará su actuación en la primera fase el martes 16 de enero ante Austria, que disputará su cuarto europeo consecutivo.
Fase de Grupos del Europeo de Balonmano 2024
Grupo A: Francia, Alemania, Macedonia del Norte, Suiza
Grupo B: España, Austria, Croacia y Rumanía
Grupo C: Islandia, Hungría, Serbia, Montenergo
Grupo D: Noruega, Eslovenia, Polonia e Islas Feroe
Grupo E: Suecia, Países Bajos, Bosnia Herzegovina
Grupo F: Dinamarca, Portugal, República Checa y Grecia
